Dakar 2007

Départ Lisbonne, Arrivée Dakar
Bruno Verscheure04-01-2007 Sport.be
La 28ème édition du Dakar s'élance ce samedi 6 janvier de Lisbonne, comme l'an dernier. Côté belge, on tiendra à l'oeil Stéphane Henrard, Freddy Loix et Koen Wauters.


Koen Wauters participe cette année à son dixième Dakar. (photo photonews)
Jusqu'au vendredi 5 janvier, le centre culturel Belem à Lisbonne est transformé en centre de contrôles administratifs et techniques. Les 250 motos, 187 autos et 88 camions constituent un nombre record de participants qui s'alignent au départ, donné officiellement le samedi 6 janvier à l'occasion d'une première spéciale reliant Lisbonne à Portimão.

Cette année, les organisateurs proposent un parcours relativement classique. Les concurrents rejoindront le continent africain en passant donc par le Portugal et l'Espagne. Après des passages au Maroc, en Mauritanie et au Mali, l'épreuve arrivera dans la plus pure tradition au Sénégal et sur les bords du Lac Rose le dimanche 21 janvier.

Le tracé initialement prévu ne sera toutefois pas emprunté: par craintes d'actions terroristes au Mali, ASO a annulé les étapes des 16 et 17 janvier. La dixième étape est ainsi remplacée par une spéciale de 376 km autour de Néma. L'étape 11 s'est elle muée en semi-jour de repos, avec une étape de liaison vers Ayoun-el-Atrous en Mauritanie.

Quoiqu'il en soit, il faudra attendre le 21 janvier et quelques 7915 kilomètres, dont 4309 de spéciale, pour connaître le nom du vainqueur. Peterhansel, Sainz, Alphand et De Villiers font figures de favoris côté autos alors qu'Ari Vatanen tentera de signer un cinquième succès.

De vainqueur potentiel, le contingent belge n'en possède a priori pas. 49 de nos compatriotes seront tout de même présents au départ. Stéphane Henrard et Brigitte Becue s'alignent au volant d'une Volkswagen Buggy et vise le top 10.

Les Belges du Dakar
Motos:
066: Browet Pascal (Yamaha)
121: Verburgh Koenraad (Honda)
122: Palante Eric (Honda)
123: Augustyns Jozef (KTM)
144: Verriest Marc (Suzuki)
165: Brackx René (KTM)
181: Thirifays Alain (KTM)

Autos:
318: Henrard Stéphane/Becue Brigitte (Volkswagen)
327: Loix Freddy/Vaanholt Herman (Honda)
360: Van den Broeck Michel/Feryn Pascal (Toyota)
379: Loomans Jacky/Smets Joel (Bowler)
381: Wauters Koen/Dejonghe Dimitri (Toyota)
382: Vanierschot Albert/Verheyden Paul (Toyota)
444: Zoetaert Werner/Claeys Steffan (Buggy)
454: Leplat Alain/Ferrand Pascal (Bowler)
479: Vandenberghe Steve/Hillewaere Patrick (Toyota)

Camions:
520: Bezemer Cor/Cnudde Daniël/Ryckaert Frank (MAN)
528: Duisters Hugo/Geusens Ivo/El Bouzidi Mohamed (Ginaf)
537: Hoebeke Roland/Goormans Luc (Renault)
543: Verbist François/Palmer Lee/Libois Arnaud (MAN)
549: Monseu Didier/Monseu Benoit/Kedziersky Hervé (Mercedes)
555: De Leeuw Tom/Renard Guy/Vandekerkhove Ignace (MAN)
576: Essers Noël/Driesmans Fritz/De Pauw Hans (MAN)



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OUARZAZATE Elmer Symons a perdu la vie lors de la 4e étape du Dakar-2007 reliant Er Rachidia à Ouarzazate (Maroc), a annoncé la direction du rallye-raid mardi en début d'après-midi.

Le PC course a reçu à 9h16 une alerte irritrack en provenance du km 142. Parvenue sur les lieux par hélicoptère huit minutes plus tard, la direction de course n'a pu que constater le décès, confirmé 10 minutes plus tard par l'hélicoptère médical, précise un communiqué de la direction de course.

Chef d'entreprise spécialisé dans l'exportation de pièces mécaniques des Etats-Unis vers l'Afrique du Sud, Elmer Symons, 29 ans, participait à son premier Dakar en tant que concurrent. Il en avait effectué deux autres dans une équipe d'assistance. Il occupait le 18e place du classement général.

L'organisation du rallye attend l'arrivée de Kingsley Symons qui assure l'assistance de son frère, afin de lui témoigner son soutien et sa tristesse, conclut le communiqué.

"On ne connaît pas exactement les causes de l'accident ni de la mort du pilote. L'accident est arrivé sur un secteur signalé comme dangereux, de niveau deux (sur trois). Un passage où il y a des vaguelettes de sable. C'est un accident de course dans une compétition hors piste extrêment difficile", a déclaré Etienne Lavigne, le directeur du rallye.

"C'est le PC de course à Paris qui a reçu l'alerte automatique qui se déclenche en cas de déccélération brutale de la moto. Le pilote est sans doute mort sur le coup. Son corps a été transporté à la morgue d'Er Rachidia et la famille prévenue. Elmer Symons est Sud-Africain mais il vit aux Etats-Unis (à Northcross en Géorgie)", a précisé Etienne Lavigne.
Il était né le 14 février 1977 à Ladysmith en Afrique du Sud

Et ben,cela commence mal pour le Dakar.

Accident de Roma ! Le pilote Mitsubishi est parti en tonneau au km 295. Plus de peur que de mal : la réparation est en cours...

Coup de sang de Carlos Sousa (VW), furieux des approximations d'Andrea Schulz en matière de navigation. 3e au général autos avant cette étape 7, le pilote portugais n'a pas laissé son navigateur allemand Andreas Schulz remonter dans le Touareg après un ensablement, et est reparti seul ! Depuis 45 minutes, Schulz attend désespéremment Sousa... "L'affaire" va profiter à Mitsubishi...

Km 344 : abandon d'Ari Vatanen. Le VW Touareg du quadruple vainqueur (1988, 90, 91, 92) brûle sans que l'équipage ne parvienne à circonscrire le sinistre.

Belle journée au Dakar ajd ....

Curieux ce Dakar 2007, je trouve...